Medio ambiente y cáncer de mama
© Breast Cancer Action
Lo que usted debe saber sobre el medio ambiente y el cáncer del seno
La única causa
conocida del cáncer del seno es la radiación ionizante. La radiación ionizante
es una forma de radiación que produce partículas electrificadas llamadas iones.
Estos iones causan cambios en las células o tejidos del cuerpo. La radiación
ionizante se encuentra en los rayos X y en los desechos nucleares.
Aunque se piensa
que podría haber muchas otras conexiones entre el medio ambiente y el cáncer
del seno, no existen pruebas definitivas. Vivimos en un ambiente complicado y
es difícil comprobar si algunas sustancias realmente causan el cáncer del seno.
De todas maneras, aunque falten pruebas científicas, podemos y debemos evitar
el contacto con sustancias que creemos que causan cáncer.
Por qué creemos
que hay una conexión entre el medio ambiente y el cáncer del seno:
1. La mayoría de las personas con
cáncer del seno no tiene ningún factor de riesgo.
2. Solamente el 30% de las personas
con cáncer del seno tiene alguno de los llamados “factores de riesgo”, por
ejemplo el seguir teniendo menstruaciones después de los 55 años de edad, tener
el primer hijo después de los 30 años de edad y tener algún familiar (madre,
hija, abuela) con cáncer del seno.
3. Los países no industrializados
tienen menos casos de cáncer del seno que los países industrializados.
4. Norteamérica y los países del
norte de Europa tienen las tasas más altas de cáncer del seno, mientras que Asia
y África tienen las más bajas.
5. Las personas que se van a vivir
a un país industrializado con el tiempo llegan a tener cáncer del seno con la
misma frecuencia que las nacidos en el país industrializado, aunque vengan de
un país en donde hay poco cáncer del seno.
6. Por ejemplo, las mujeres nacidas
en Japón que se vienen a vivir a EE.UU., (y sus hijas aun más) acaban teniendo
más casos del cáncer del seno, casi tantos como las nacidas en EE.UU., aunque
el cáncer del seno es menos frecuente en Japón.
Lo que sabemos:
1. Está comprobado que la radiación
ionizante causa el cáncer del seno.
2. Aun los niveles bajos de
radiación pueden acumularse en el cuerpo y hacerle daño con el paso del tiempo.
Esto no significa que usted no deba hacerse nunca otra radiografía, sino que
debe estar al pendiente de la cantidad de radiación que reciba a lo largo de su
vida.
3. La hormona estrógeno hace que
las células del seno crezcan más.
4. Muchos médicos creen que un
exceso de estrógeno en el cuerpo podría aumentar la posibilidad de tener cáncer
del seno. Algunas sustancias químicas, por ejemplo el dieldrín (un pesticida),
las organoclorinas y ciertos ingredientes del plástico, tienen los mismos
efectos que el estrógeno sobre el cuerpo.
5. Cada día se producen y se usan
más sustancias químicas tóxicas.
Hoy en día se
venden unas 75,000 sustancias químicas. La mayoría de éstas nunca han sido
puestas a prueba para saber si son peligrosas para la salud de las personas.
Pero cada año se aumenta la producción de estas sustancias químicas. Entre 1991
y 1998, el uso en California de pesticidas que causan cáncer aumentó en más del
doble.
Lo que se necesita
hacer:
1. Poner en práctica el refrán:
“Más vale prevenir que lamentar”.
2. Como sociedad y como individuos,
debemos evitar el contacto con las sustancias que sabemos o sospechamos que
causan cáncer.
3. Las compañías deberían ser
responsables de comprobar la seguridad de sus productos.
4. En lugar de suponer que una
sustancia química no es tóxica, se debe obligar a las compañías que producen
sustancias químicas (y se benefician con su venta) a comprobar que éstas no son
peligrosas.
5. Hacer más estudios sobre la
conexión entre el medio ambiente y las enfermedades debe ser una prioridad.
6. Deberíamos gastar el mismo
tiempo y dinero en la búsqueda de las causas del cáncer que ahora se gasta en
buscar su cura.
Lo que usted puede
hacer:
1. Evite las sustancias tóxicas.
2. Si puede, compre alimentos
orgánicos.
3. Use productos no tóxicos de
limpieza y para matar insectos.
4. No use recipientes de plástico
en el microondas, ya que éstos sueltan más sustancias químicas cuando están
calientes.
5. Evite hacerse radiografías
innecesariamente.
6. Pida al gobierno que se hagan
más estudios sobre las conexiones entre el medio ambiente y el cáncer. Pida
mejores regulaciones para limitar nuestro contacto con sustancias que sabemos o
sospechamos que hacen daño. Únase a BCA u otra de las organizaciones
ambientales que se mencionan abajo.
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