Jeanne Mammen
© Cultura lesbiana
Jeanne Mammen
1890-1976
Jeanne Mammen fue una de las artistas más talentosas que emergieron en Alemania durante el Periodo Weimar o Post Primera Guerra Mundial, que culminaría con la llegada de los Nazis al poder.
Mammen nació en 1890 en Berlín, era la menor de cuatro hij@s dentro de una familia liberal que apoyó desde el principio el desarrollo de su talento artístico. En 1900, la familia se trasladó a París, donde Mammen pasó la mayor parte de su juventud.
A los dieciséis años ingresó junto a su hermana Marie Louise a la Academia Julian de París para un curso de arte de dos años, en los que Mammen probó ser una excelente estudiante. Luego las dos hermanas continuaron estudiando en Roma y Bruselas, y regresaron a París en 1922, donde arrendaron un estudio juntas y comenzaron sus carreras. Jeanne tenía 22 años, y comenzó a exponer en importantes salones independientes de París y Bruselas, ganando rápidamente reconocimiento entre los críticos. Desafortunadamente, la Primera Guerra Mundial interrumpió el desarrollo de esta exitosa carrera, ya que los Mammen fueron obligados a abandonar el país y regresar a Berlín.
Obligada a ganar dinero como fuese posible, Jeanne trabajó en lo que pudo, hasta que logró llegar a trabajar en lo le gustaba. Diseñó afiches para películas y fue ilustradora de libros y revistas. Representaba principalmente a la sociedad de Berlín con un aire irónico y humorístico, y además hizo un gran número de ilustraciones de temática lésbica. En 1927 ya le era posible vivir de su arte.
En 1930 tuvo mucho éxito en una gran exposición organizada por Fritz Gurlitt en su galería, y en 1931-32, Mammen aceptó la sugerencia de Gurlitt e ilustró Les Chansons de Bilitis (1894), de Pierre Louys, para lo que creó una serie de ocho litografías en dos colores, todas de temática lésbica. En 1933, sin embargo, sus obras fueron admiradas por última vez en la exhibición de la “Verein der Künstlerinnen zu Berlín“. Luego se comenzó a denunciar en la prensa Nazi la temática de sus obras, y las mismas litografías de “Les Chansons de Bilitis” fueron censuradas.
Mammen rechazaba las políticas culturales del Tercer Reich, y entre 1933 y 1945 no participó más en exposiciones. Dejó de trabajar en los diarios y revistas que adoptaron ideologías Nazi para no ser clausuradas, lo que fue su forma de protesta pero también un importante sacrificio económico. Jeanne se las arregló para vivir modestamente de todo tipo de trabajos y de sus ahorros, y era ayudada por su amigo Max Delbrück, un científico investigador que le compraba sus pinturas incluso tras su emigración a California en 1937. Durante este periodo, Mammen siguió trabajando en un aislamiento voluntario. Comenzó a pintar en un estilo cubista-expresionista, fuertemente influenciada por Picasso, a quien admiraba. También comenzó a modelar esculturas en arcilla y yeso en este mismo estilo, e hizo una gran cantidad de dibujos.
En 1945, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Mammen participó en una exposición colectiva. En 1947 las pinturas y dibujos que había creado durante su periodo de aislamiento fueron presentadas al público en una exposición individual organizada por su amigo Hans Uhlmann en la Galería Gerd Rosen, la primera en exhibir arte moderno después de la guerra en Alemania.
En 1949-50 se unió al legendario cabaret existencialista post-guerra de artistas, “Die Badewanne“. Mammen se encargó de la decoración del lugar. Hacia el final de su vida, Mammen se transformó casi en una figura de culto entre las integrantes del movimiento feminista de Berlín post-1968.
Jeanne tenía el hábito de no siempre firmar sus pinturas, y jamás fecharlas. Consideraba que esto era irrelevante a la hora de apreciar y comprender una obra de arte, que por sobre todo debía ser explorada con todos los sentidos. Sin embargo su última pintura, “Verheißung eines Winters“, tiene escrita la fecha: el 6 de octubre de 1975. Después de esto no pudo volver a pintar debido a una grave enfermedad. Murió en 1976.
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